Il vin brulé è una bevanda calda fatta con il vino e diverse spezie. L’origine di questa bevanda è molto antica e ne sono state trovate tracce anche nella città romana di Pompei.
Nel Medioevo, il vin brulé viene preparato da molti frati come rimedio contro il raffreddore e così è stato trasmesso anche da molte nonne.
Oggi questa bevanda si beve soprattutto in montagna e nel periodo natalizio ed è diffusa in molti paesi del nord Europa.

Il nome italiano, vin brulé, viene da uno pseudo francesismo e vuol dire: vino bruciato.

Il vin brulé è facile da preparare in casa ed esistono molte variazioni e ricette. Questa è la nostra:

1 litro di vino rosso secco e corposo
1 stecca e ½ di cannella
10 chiodi di garofano
1/5 di noce moscata grattugiata
3 cucchiai di zucchero
1 cucchiaio di miele

A questi ingredienti si possono aggiungere:
3-4 scaglie di buccia di limone
4 semi di cardamomo
4 bacche di ginepro

Bisogna mescolare tutti gli ingredienti in una pentola e metterla sul fuoco. Appena il composto comincerà a bollire basterà aspettare altri due minuti perché sia pronto.
Per renderlo più leggero è possibile cuocerlo più a lungo o aggiungere dell’acqua all’inizio.
La bevanda va servita bollente.

Una variazione si può fare una volta servito nei bicchieri aggiungendo un cucchiaio di amaretto nella tazza.

Secondo la tradizione, i giorni di novembre in cui, nonostante l’autunno inoltrato, il clima diventa più mite si chiamano “estate di San Martino”.
Martino da Tours è nato in Pannonia (oggi Ungheria), nel IV secolo e si è poi trasferito da ragazzo a Pavia. Ha intrapreso la carriera militare e per questo è stato inviato in Gallia. Qui è avvenuto un episodio che lo ha trasformato: incontrato un mendicante infreddolito, Martino ha tagliato metà del suo mantello e gliel’ha donato. Quella notte gli è apparso Gesù in sogno: infatti Cristo, in un celebre discorso raccontato da Matteo (25, 31-46), ricorda che è dovere di tutti i cristiani aiutare chi è povero e in difficoltà, perché chi veste un povero veste Gesù stesso. Dopo questo episodio, Martino ha chiesto il battesimo e ha iniziato a condurre vita da monaco, diventando presto anche vescovo di Tours.
La tradizione popolare dice che, quando Martino ha regalato il mantello, il cielo si è schiarito ed è tornato il sole. Da qui nasce l’espressione “estate di San Martino”.

Il Mercoledì delle Ceneri è il mercoledì precedente la prima domenica di Quaresima, il periodo di penitenza prima di Pasqua.
In questo giorno, nel rito cattolico romano, inizia la Quaresima con il digiuno e l’astinenza dalla carne (da questo viene la parola Carnevale, cioè “carnem levare”, quindi togliere la carne).
Nel Mercoledì delle Ceneri si cosparge sulla testa o sulla fronte dei fedeli la cenere benedetta per ricordar loro la brevità della vita terrena; a questo gesto si accompagnano le parole “Ricordati che sei polvere e in polvere ritornerai” per spingerli ad un impegno maggiore nel periodo di Quaresima.